l viceconsejero de Cultura, Alberto Gutiérrez Alberca, entregó el sábado 10 de mayo el VI Premio de la Crítica de Castilla y León al escritor Juan Manuel de Prada, en el marco de la Feria del Libro de Valladolid. El Premio de la Crítica es un galardón instituido por la Fundación Instituto Castellano y Leonés de la Lengua, para distinguir la obra de un autor de la Comunidad en cualquier género o modalidad literaria.    El acto de entrega tuvo lugar en la carpa de autores de la Feria del Libro de Valladolid, con la presencia de la concejala de Cultura del Ayuntamiento de Valladolid, María Ángeles Porres, y del director del Instituto de la Lengua, Gonzalo Santonja. El premio, que carece de dotación económica, es una talla conmemorativa, obra del escultor Venancio Blanco, Premio Castilla y León de las Artes 2001.

   El escritor Juan Manuel de Prada, en su intervención, abogó por que desde Castilla y León se luche para que no se repitan “las injusticias” del pasado que llevaron a que numerosos castellanos y leoneses tuvieran que emigrar de su tierra para buscar el progreso. “La memoria de ese éxodo tiene que servir para hacerse más fuerte”.

   El escritor -que nació en Vizcaya pero vivió desde que tenía un año en Zamora, la tierra de sus padres- reconoció que es “zamorano porque ahí están los paisajes de mi niñez y es el escenario donde surgen mis primeras preguntas”, “eso es para mí Castilla y León”, remarcó. Estos argumentos tienen mucho que ver, dijo, con la novela por la que ha sido premiado. Se trata del uso de la memoria como “vehículo de búsqueda de la identidad y de sentirse pertenencia a un todo”.

   Por su parte, el director del Instituto Castellano y Leonés de la Lengua, Gonzalo Santonja, calificó de “gran novela, poderosa e incontrolable” la obra de Prada donde “hay amor, desamor, traiciones y sobre el fondo de la Segunda Guerra Mundial”. El libro del zamorano recoge, según Santonja, los escenarios de la Francia ocupada, la España de postguerra y Argentina como refugio. Además, subrayó la capacidad de Juan Manuel de Prada de “crear imágenes, con un lenguaje apasionante y con gran capacidad para hacer atractivos los lugares”.

El jurado

   El jurado que otorgó este premio estuvo copresidido por el director del Instituto Castellano y Leonés de la Lengua, Gonzalo Santonja, y por el vicerrector de Ordenación Académica de la Universidad de Salamanca, José Gómez-Asencio; y del mismo forman parte  representantes de los medios de comunicación, críticos literarios y profesores universitarios.   El escritor Juan Manuel de Prada fue acreedor a este premio por su novela 'El séptimo velo', ambientada en la Segunda Guerra Mundial.   El jurado, que se reunió en Salamanca el pasado 21 de febrero, acordó conceder el premio a Juan Manuel de Prada después de una 'votación francamente ajustada', según explicó el director del Instituto Castellano y Leonés de la Lengua, Gonzalo Santonja.

 La obra

   'El séptimo velo' es una novela de casi 700 páginas, que ya había sido galardonada con el Premio Biblioteca Breve, en la que el lector se podrá encontrar 'guerra, paz, castigos y amor, porque es una novela sobre el sufrimiento y los que sufren; una novela perfecta', según el miembro del jurado Ricardo Bellveser.   El especialista en novela y miembro del jurado Nicolás Miñambres ha asegurado en referencia a la novela de Prada que el jurado se decantó por esta obra por la 'complejidad, la ambición, la extensión, la variedad literaria, la multitud de personajes y los diversos sentimientos que aparecen en ella'. Miñambres explicó que la novela ganadora 'se sale, felizmente, del camino trillado, bastante vulgarcito, que agobia a la narrativa española actual'.

   Nicolás Miñambres subrayó que 'El séptimo velo' es una obra que 'requiere un esfuerzo ímprobo, una documentación extraordinaria, unos recursos literarios complejos y unos escenarios sobre los que hay que documentarse, unos sucesos como es la resistencia francesa en la Segunda Guerra Mundial, que son difíciles de analizar'.

   También ha destacado que la obra revela la confrontación de una 'Europa convulsa, comprometida ideológicamente y bélicamente' frente a la 'obsesión psicológica y afectiva del protagonista, que lleva a cabo la búsqueda del padre' que crea 'unos planos extremos sobre un escenario histórico, espantoso y minucioso por la complejidad del personaje'. Finalmente Miñambres sentenció que el mérito de Juan Manuel de Prada se puede sintetizar en que es 'una de esas novelas que suponen ímprobos esfuerzos, que están al alcance de poquísimos novelistas en la narrativa española actual'.

Autores finalistas

   Los autores y las obras finalistas de esta sexta edición fueron: Marcos Ana, Decidme cómo es un árbol. Memorias de la prisión y la guerra (Tabla Rasa/Umbriel). Juan Manuel González, Tras la luz poniente (Visor). Juan Antonio González Iglesias, Eros es más. (Visor). Jesús Hilario Tundidor, Fue (Cálamo). Andrés Martínez Oria, Más allá del olvido  (Centro de Estudios Astorganos). Luis Mateo Diez, La gloria de los niños (Alfaguara). Juan Manuel de Prada, El séptimo velo  (Seix Barral). Tomás Sánchez Santiago, Calle Feria. (Algaida) y Francisco Solano, La trama de los desórdenes (Bruguera).

Anteriores ganadores.

   Los ganadores de las cinco anteriores ediciones fueron Luciano González Egido,  Antonio Gamoneda, Raúl Guerra Garrido, Óscar Esquivias y Adolfo García Ortega. El escritor salmantino obtuvo el primer Premio de la Crítica por su novela “La Piel del Tiempo”. El ganador de la segunda edición fue el escritor afincado en León Antonio Gamoneda por su libro  “Arden las pérdidas”; la tercera convocatoria fue ganada por el escritor de origen berciano Raúl Guerra Garrido por su libro “La Gran Vía es Nueva York”; el cuarto año el ganador fue el burgalés Óscar Esquivias con su novela “Inquietud en el Paraíso”; y en la última convocatoria fue elegida la obra “Autómata” (Barcelona, Bruguera), de Adolfo García Ortega.